El importante cambio de Nofollow de Google que seguimos olvidando

La transformación de los enlaces Nofollow: Ya no son solo señales de «sin valor»

En septiembre de 2019, Google anunció un cambio significativo en la forma en que trata los atributos nofollow, un cambio que continúa impactando las estrategias de SEO en la actualidad. Durante los 14 años anteriores, los enlaces nofollow se ignoraron de manera efectiva para fines de clasificación. Ahora, se tratan como «pistas» en lugar de directivas, y potencialmente transmiten valor según el contexto y la relevancia.

Una breve historia: de directiva a pista

El atributo nofollow se introdujo en 2005 como una colaboración entre Google, Yahoo y Microsoft para combatir el spam de comentarios. Inicialmente, agregar rel="nofollow" indicaba a los motores de búsqueda que no siguieran el enlace ni transmitieran ningún valor de clasificación a través de él.

Según el anuncio oficial de Google, esto cambió significativamente el 10 de septiembre de 2019:

«When nofollow was introduced, Google would not count any link marked this way as a signal to use within our search algorithms. This has now changed.»

La actualización estableció que Google ahora trata nofollow como una «pista», lo que significa que se reservan el derecho de considerar estos enlaces para fines de clasificación si sus algoritmos determinan que los enlaces son apropiados y relevantes.

La introducción de nuevos atributos de enlace

Junto con la redefinición de nofollow, Google introdujo dos atributos de enlace adicionales:

1. rel=»sponsored» – Para identificar enlaces creados como parte de anuncios, patrocinios u otros acuerdos compensados
2. rel=»ugc» – Para enlaces dentro del contenido generado por el usuario, como comentarios y publicaciones en foros

Junto con el atributo nofollow tradicional, estas nuevas opciones brindan a los propietarios de sitios web formas más precisas de clasificar diferentes tipos de enlaces, al tiempo que proporcionan a Google mejores señales sobre la estructura de enlaces de la web.

Por qué Google hizo este cambio

La evolución de nofollow de Google refleja la madurez de sus algoritmos y su necesidad de datos más completos. Como ellos dijeron:

«Los enlaces contienen información valiosa que puede ayudarnos a mejorar la búsqueda, como la forma en que las palabras dentro de los enlaces describen el contenido al que apuntan. Observar todos los enlaces que encontramos también puede ayudarnos a comprender mejor los patrones de enlaces no naturales.»

Al tratar los nofollow como pistas en lugar de absolutos, Google puede:

1. Recopilar datos más completos sobre la estructura de enlaces de la web
2. Identificar mejor los intentos de manipulación y el spam
3. Potencialmente recompensar el contenido de calidad incluso cuando está vinculado con atributos nofollow
4. Tomar decisiones de clasificación más matizadas basadas en el contexto y la relevancia

Implicaciones prácticas para los propietarios de sitios web

1. Los enlaces Nofollow ahora pueden contribuir a las clasificaciones

Quizás la implicación más significativa es que los enlaces nofollow pueden potencialmente ayudar a tus esfuerzos de SEO. Si bien los enlaces dofollow siguen siendo más valiosos, los sitios web no deben descartar los posibles beneficios de SEO de obtener enlaces nofollow de fuentes relevantes y autorizadas.

Danny Sullivan de Google aclaró en una publicación de Twitter después del anuncio: «Nofollow became a hint for ranking purposes. Suggestions that ‘hint’ means ‘might follow the link’ is a misunderstanding. The change is about using nofollow as a ranking signal hint.»

2. Los atributos de enlace deben usarse de forma más específica

Los propietarios de sitios web ahora deben usar el atributo de enlace apropiado para cada situación:

• rel=»sponsored» – Para enlaces de afiliados, colocaciones pagadas y contenido patrocinado
• rel=»ugc» – Para enlaces en comentarios, foros y otras áreas generadas por usuarios
• rel=»nofollow» – Para casos en los que quieres enlazar sin implicar respaldo

Si bien Google no penalizará los sitios por usar solo nofollow, usar los atributos más específicos ayuda a los motores de búsqueda a comprender mejor tu contenido y las relaciones de los enlaces.

3. Cambios en el rastreo y la indexación

Antes de la actualización, Google normalmente no rastreaba los enlaces nofollow. Desde el 1 de marzo de 2020, Google trata nofollow como una pista para fines de rastreo también. Esto significa:

• Google ahora puede descubrir e indexar contenido a través de enlaces nofollow
• Los sitios ya no pueden confiar en nofollow para evitar la indexación de páginas
• El archivo robots.txt o las etiquetas meta robots siguen siendo los métodos adecuados para controlar el rastreo y la indexación

4. Los perfiles de enlaces naturales son más importantes que nunca

La mayor sofisticación de Google en el análisis de enlaces hace que sea más importante mantener un perfil de enlace natural. Un sitio web saludable normalmente tiene una combinación de:

• Enlaces Dofollow de sitios relevantes y autorizados
• Enlaces Nofollow de diversas fuentes
• Varios atributos de enlace que reflejan las relaciones web naturales
• Enlaces de diferentes dominios, páginas y contextos

Los patrones artificiales siguen siendo fáciles de detectar para Google, lo que podría resultar en penalizaciones.

Recomendaciones estratégicas

1. No descartes las oportunidades de enlaces Nofollow

Los enlaces nofollow de alta calidad de sitios web autorizados como las principales publicaciones de noticias, Wikipedia o foros de la industria aún pueden proporcionar valor a través de:

• Posibles señales de clasificación (ahora que Google las considera como «pistas»)
• Tráfico de referencia directo
• Exposición y conocimiento de la marca
• Diversificación natural de tu perfil de enlace

2. Usa los atributos de enlace correctamente

Implementa los atributos de enlace apropiados según la naturaleza de los enlaces:

<!-- Para contenido patrocinado -->
<a href="https://example.com" rel="sponsored">Enlace patrocinado</a>

<!-- Para contenido generado por el usuario -->
<a href="https://example.com" rel="ugc">Enlace de comentario de usuario</a>

<!-- Para enlaces generales no respaldados -->
<a href="https://example.com" rel="nofollow">Enlace no respaldado</a>

3. Concéntrate en la calidad del enlace sobre el tipo de atributo

La calidad, la relevancia y el contexto de un enlace importan más que si es dofollow o nofollow. Un enlace nofollow de una fuente autorizada y altamente relevante probablemente proporcione más valor que un enlace dofollow de un sitio irrelevante o de baja calidad.

Considera estos factores al crear o evaluar enlaces:

• Relevancia para tu industria o tema
• Autoridad del dominio de enlace
• Contexto que rodea el enlace
• Potencial para generar tráfico calificado
• Naturalidad dentro de tu perfil de enlace general

4. Monitorea el rendimiento del enlace Nofollow

Rastrea el tráfico de referencia y las fluctuaciones de clasificación después de adquirir enlaces nofollow significativos. Estos datos pueden ayudarte a comprender cómo estos enlaces podrían estar influyendo en el rendimiento de tu sitio e informar las estrategias futuras de linkbuilding.

El futuro de los atributos de enlace

Google continúa refinando cómo interpreta las diferentes señales de enlace. Podemos observar varias tendencias que han surgido desde la actualización de 2019:

1. Análisis contextual mejorado – Google se ha vuelto más sofisticado al analizar el contexto alrededor de los enlaces para determinar su valor
2. Mayor énfasis en las métricas de usuario – La forma en que los usuarios interactúan con tu sitio después de hacer clic en los enlaces (tanto dofollow como nofollow) influye en cómo Google valora esos enlaces
3. Mayor evolución de los atributos – El gigante de las búsquedas continúa monitoreando cómo la comunidad web usa los atributos sponsored y UGC, lo que podría llevar a más refinamientos

Conclusión: Nofollow ahora es una sugerencia, no una orden

La transformación de nofollow de directiva a sugerencia representa una evolución significativa en cómo Google entiende y valora los enlaces. Los propietarios de sitios web y los profesionales de SEO deberían adaptar sus estrategias en consecuencia, reconociendo que todos los enlaces, independientemente del atributo, potencialmente contribuyen a las clasificaciones de los motores de búsqueda.

Como Google declaró en su anuncio: «The web has evolved since nofollow was introduced in 2005 and it’s natural that the ways webmasters use nofollow also evolve.».

Al usar los atributos de enlace apropiadamente, enfocándose en la calidad y la relevancia sobre el tipo de atributo, y manteniendo un perfil de enlace diverso y natural, los sitios web pueden navegar eficazmente el enfoque evolucionado de Google hacia los enlaces nofollow y fortalecer su rendimiento general de SEO.